том, что к 2009 г. Брэдфорд являлся местом, чрезвычайно насыщенным системами видеонаблюдения. Строго говоря, количество уличных видеокамер, объединённых полицейской сетью «Venom», превышало 120 штук, их плотность на единицу площади являлась наибольшей в графстве Западный Йоркшир. По городу невозможно было пройти больше 2 кварталов, чтобы не попасть в поле зрения какой-либо камеры. Сюзан Рашворт словно растворилась в воздухе, а такое было сложно вообразить. От камер нельзя было скрыться непреднамеренно. Если подобное случилось, стало быть, кто-то очень хотел остаться незамеченным.
С большой вероятностью можно было предполагать, что женщину увезли на автомашине, однако ни одну из замеченных в тот момент времени автомашин не удалось связать с Рашворт. Примерно в 1,5 км от места проживания Сюзан находился дом Питера Сатклиффа, печально знаменитого серийного убийцы, вошедшего в криминальную историю Великобритании под кличкой «Йоркширский Потрошитель». Хотя Сатклифф к тому времени находился в тюрьме уже почти три десятилетия, неприятные аллюзии, навеянные зловещим соседством, приходили в голову сами собой.
Сюзан Рашворт пропала утром 22 июня 2009 г.
Сюзан, мягко говоря, была женщиной непростой судьбы. Она страдала эпилепсией и принимала героин, что не помешало ей стать матерью 3-х детей. Сложно сказать, как она их воспитывала, по-видимому, никак; полиция установила, что за несколько недель до исчезновения Рашворт заявляла, будто бросила наркотики. Верить наркоманам нельзя, однако ничто в жизни Сюзан не указывало на её готовность бросить всё и пуститься в бега.
6 июля, спустя чуть более 2-х недель со времени исчезновения Сюзан, её 23-летний сын Джеймс по рекомендации полиции собрал пресс-конференцию и обратился к жителям Брэдфорда с просьбой помочь в розысках матери. Понятно, что обращение это делалось в расчёте на убийцу, который захотел бы вступить в общение с сыном. Фокус, однако, не сработал, никто к Джеймсу не обратился. 20 июля новую пресс-конференцию собрал руководитель группы детективов полиции Западного Йоркшира Джон Хойл, который попросил всех потенциальных свидетелей инцидента, связанного с Сюзаной Рашворт, связаться с полицией.
Карта Брэдфорда с указанием места проживания Сюзаны Рашворд (1) и дома Питера Сатклиффа (S). Расстояние между этими точками составляло примерно 1,5 км по прямой. Соседство, конечно, было не очень близким, но, тем не менее, выглядело весьма зловещим.
По тону заявления Хойла можно было понять, что полиция не сомневалась в криминальной причине исчезновения женщины. После этого представители полиции на протяжении полугода время от времени распространяли заявления, в которых сообщали о своей обеспокоенности судьбой пропавшей женщины и просили всех, кто имел информацию на сей счёт, вступить в контакт либо с представителями власти, либо журналистами. Никакого результата эти обращения так и не возымели.
Спустя 10 месяцев — вечером 26 апреля 2010 г. — столь же загадочно пропала другая проститутка, 31-летняя Шелли Эрмитаж (Shelley Armitage). Заявление о её исчезновении полиция приняла в работу 28 числа. Изучение видеозаписей сети «Venom» позволило в деталях восстановить события того вечера, точнее, почти все события.
В 19 часов Шелли в компании подруги покинула квартиру в районе Аллертон, на западной окраине Брэдфорда, и направилась в центральную часть города. Там она поужинала и прогулялась по улицам, явно в поисках клиента. В последний раз видеокамеры зафиксировали Шелли на улице Ребекка (Rebecca street) в 22:10 на удалении около 1 км от того места, где предположительно исчезла Сюзан Рашворд. После этого времени сотовый телефон Шелли не использовался, также она не обращалась за социальным пособием, которое получала.
Куда исчезла Шелли, с кем она ушла или уехала, понять из видеозаписей не представлялось возможным.
Шелли Эрмитаж.
Исчезновение Шелли с самого начала рассматривалось как криминальный инцидент. То обстоятельство, что человек, с которым женщина покинула район Ребекка-стрит, ни разу не попал в поле зрения видеокамеры в её обществе, свидетельствовало, по меньшей мере, о трёх моментах. Во-первых, неизвестный знал об организации плотного видеонаблюдения на улицах города, во-вторых, он имел представление о местах расположения видеокамер, а значит, хорошо ориентировался на местности, и в-третьих, был очень осторожен и придерживался хорошо продуманного плана.
5 мая полиция Брэдфорда распространила заявление, в котором сообщалось о больших опасениях за безопасность и благополучие женщины. Шелли являлась алкоголичкой и принимала наркотики. Она не появлялась у своего дилера после 26 апреля, что расценивалось детективами как свидетельство того, что её нет в живых.
Желая простимулировать общественную активность, полиция пошла на довольно необычную акцию. 10 мая по местным ТВ-каналам были показаны последние кадры, сделанные уличными камерами видеонаблюдения, запечатлевшими движение Шелли Эрмитаж по улицам Брэдфорда около 22:10 26 апреля. Полиция обычно не предоставляла подобные видеозаписи журналистам, дабы не раскрывать преступнику степень своей информированности, однако в данном случае правоохранительные органы решили сделать исключение. Расчёт был на то, что кто-то вспомнит нечто подозрительное, связанное с тем местом и временем. Вместе с тем демонстрация видеозаписей недвусмысленно свидетельствовала о тупике, в котором находилось следствие.
Карта северной части Брэдфорда с указанием мест исчезновений проституток Сюзан Рашворд (1) и Шелли Эрмитаж (2) в июне 2009 г. и апреле 2010 г. соответственно. Знаком S показан дом, в котором проживал Питер Сатклифф.
В последующие дни полиция провела обыски по двум адресам, связанным с Шелли. В одном случае это была квартира, которую арендовала женщина, а во втором — жильё сутенёра, с которым Шелли работала годом ранее. В этом месте следует пояснить, что сейчас в Великобритании действует закон, запрещающий публичные дома и сутенёрство. Криминологи очень критикуют его, поскольку подобный запрет выталкивает проституток на улицы городов и лишает их деятельность всякой защиты и организации. Понятно, что сутенёр, работавший с Шелли Эрмитаж в 2008 г., всячески скрывал свои отношения с нею и фактически отказался сотрудничать с правоохранительными органами, опасаясь уголовного преследования за «незаконную коллаборацию».
А днём 22 мая 2010 г., в субботу, стало известно об исчезновении 36-летней проститутки Сюзан Блэймирс (Suzanne Blamires).
Женщина проживала в Аллертоне, северо-западном пригороде Брэдфорда. Накануне она отправилась в Брэдфорд на промысел. Она должна была появиться в центральной части Брэдфорда, примерно там, где исчезли Эрмитаж и Рашфорд.
Правоохранительные органы решили действовать без промедления. В субботу и воскресенье по местным ТВ-каналам транслировались сообщения об исчезновении Блэймирс и приводились описания её внешности. Всем свидетелям каких-либо подозрительных инцидентов с возможным участием пропавшей женщины предлагалось немедленно связаться с полицией, гарантировались анонимность и вознаграждение.
Сюзан Блэймирс.
В воскресенье вечером в полицию позвонил человек — его имя и фамилия никогда не разглашались — работавший техником коммунальной компании, управлявшей жилым комплексом «Holmfield Court» по адресу № 102–106 по Торнтон-роад (Thornton road) в Брэдфорде. Комплекс размещался в здании бывшей табачной фабрики и был оснащён камерами
